El pasado continuo: lo que estabas haciendo
Lo que estabas haciendo en un momento del pasado.
En esta unidadEn español dices "estaba manejando", "estábamos esperando" o "¿qué estabas haciendo?"; en inglés se arma igual: was o were + verbo con -ing. Aprende la forma para cada sujeto, el negativo, las preguntas, sus tres usos, los verbos que se quedan en pasado simple y cómo suena was al hablar.Leer másLeer menos
Aprende
6 ideas clave, con ejemplos y audio
A1Para qué sirve
Usa el pasado continuo para una acción que estaba en marcha en el pasado: había empezado y todavía no terminaba. Tiene tres usos: lo que estabas haciendo en un momento concreto, el fondo de una historia y una acción en marcha cuando pasó otra cosa.
- At 9:00 yesterday, I was driving to work.Ayer a las 9:00 estaba manejando camino al trabajo. (en un momento concreto)
- It was raining and everyone was waiting for a taxi.Estaba lloviendo y todos estaban esperando un taxi. (el fondo de una historia)
- I was writing to you when your email arrived.Te estaba escribiendo cuando llegó tu correo. (en marcha cuando pasó otra cosa)
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En el último ejemplo hay dos acciones: la larga, was writing, va en pasado continuo, y la corta que pasa en medio, arrived, va en pasado simple. La comparación completa está en la Unidad 22.
A2La forma: was o were + -ing
| Sujeto | Afirmativo | Negativo | Pregunta |
|---|---|---|---|
| I · he · she · it | She was working. | She wasn't working. | Was she working? |
| you · we · they | You were working. | You weren't working. | Were you working? |
Dos piezas, siempre las dos: was o were, el pasado de be (Unidad 7), y el verbo con -ing. Usa was con I, he, she e it, y were con you, we y they. Con you siempre es were, aunque hables con una sola persona.
- I was talking to a client at ten.A las diez estaba hablando con un cliente.
- My colleagues were planning the trip to Cali.Mis compañeros estaban planeando el viaje a Cali. (plan → planning)
- Sorry, I wasn't listening. Can you say that again?Perdón, no estaba escuchando. ¿Me lo repites?
- We weren't expecting so many people.No esperábamos tanta gente.
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Para negar, pon not después de was o were: wasn't, weren't. Las formas completas, was not y were not, son más formales, para textos escritos. El -ing se escribe igual que en el presente continuo (Unidad 3): make → making, plan → planning.
A3Preguntas y respuestas cortas
Para preguntar, was o were pasa adelante: You were working → Were you working? La respuesta corta repite was o were, sin -ing: Yes, I was. No, I wasn't. Fíjate en el sujeto: a Were you…? respondes Yes, I was; si te preguntan a ti y a otros, Yes, we were. Con what, where, who o why, esa palabra va primero: What were you doing?
- Were you working at that time? Yes, I was.¿Estabas trabajando a esa hora? Sí.
- Was she using the meeting room? No, she wasn't.¿Ella estaba usando la sala de reuniones? No.
- Who were you talking to?¿Con quién estabas hablando? (to va al final)
A4Verbos de estado: en pasado simple
Los verbos de estado no describen una acción en marcha, sino lo que sabías, querías, necesitabas, pensabas o te gustaba: know, want, need, like, believe, understand. Van en pasado simple, aunque en español digas "sabía" o "quería".
- I didn't know about the meeting.No sabía lo de la reunión.
- She wanted a window seat.Ella quería un asiento de ventana.
- We needed more time.Necesitábamos más tiempo.
A5Del español al inglés
Cuatro frases donde el español funciona distinto.
A6Cómo suenan was y were
Dentro de la frase, was y were suenan cortos y débiles: /wəz/ y /wər/. I was suena casi "ai-wz", y you were, casi "yu-wr". Lo que se oye con fuerza es el verbo: I was WORKing.
- Were you working? · Yes, I was. · No, I wasn't.Escucha were débil en la pregunta, y was y wasn't fuertes en las respuestas.
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En la respuesta corta suenan completos: Yes, I was /wʌz/, Yes, we were /wɝː/. El negativo siempre suena fuerte: wasn't /ˈwʌzənt/ tiene dos sílabas, con la n casi sin vocal, y weren't /wɝːnt/ tiene una sola.
Los símbolos entre barras son el alfabeto fonético internacional (IPA), los mismos de la app y los diccionarios.
Practica
14 ejercicios con corrección automática
Ahora dilo en voz alta
Habla 30 segundos en inglés sobre lo que estabas haciendo ayer a distintas horas:
- At 8:00 yesterday, I was …
- At noon, my team was …
- When I left work, it was …
- I wasn't … I was …
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