Presente perfecto o pasado simple: ¿cuándo pasó?
I've done o I did: cuándo va cada uno.
En esta unidadEn Colombia dices "ya terminé", "¿ya almorzaste?" y "trabajo aquí hace tres años"; en inglés las tres van en presente perfecto. Aprende la regla del tiempo terminado, cómo contar una noticia, already, yet y just, for y since, y por qué a veces la -ed casi no se oye.Leer másLeer menos
Aprende
6 ideas clave, con ejemplos y audio
A1La regla: ¿el tiempo ya terminó?
Usa el pasado simple cuando dices o se entiende cuándo pasó, y ese tiempo ya terminó: yesterday, last year, in 2020, two days ago, when I was a student. Usa el presente perfecto cuando no dices cuándo, cuando hablas de tu vida hasta hoy o de un periodo que sigue abierto: today, this week, ever, never, so far.
- I called the client yesterday.Llamé al cliente ayer. (ayer ya terminó)
- I've called him three times this week.Esta semana lo he llamado tres veces. (la semana sigue abierta)
- I've finished the report. I sent it at five.Ya terminé el informe. Lo envié a las cinco. (la noticia y luego el detalle)
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Así se cuenta una noticia en inglés: primero el hecho, en presente perfecto; después los detalles con hora o fecha, en pasado simple.
A2La forma y las palabras que delatan a cada uno
| Pasado simple | Presente perfecto | |
|---|---|---|
| Afirmativo | I saw it. | I've seen it. |
| Negativo | I didn't see it. | I haven't seen it. |
| Pregunta | Did you see it? | Have you seen it? |
| Va con | yesterday · last week · two days ago · in 2020 · when I was… · When…? | ever · never · today · this week · so far · already · yet · just · since |
El pasado simple es una sola palabra, como saw o called, y usa did para negar y preguntar, salvo con was y were. El presente perfecto es have + participio, o has con he, she, it: I've seen, she's sent. Para preguntar por tu vida, usa Have you ever…? Para preguntar cuándo, usa When did…?, porque when pide un momento terminado.
- We opened the office in Medellín two years ago.Abrimos la oficina de Medellín hace dos años.
- We've hired three people this year.Este año hemos contratado a tres personas. (el año sigue abierto)
- Have you ever been to Cartagena?¿Has ido alguna vez a Cartagena? (en tu vida, hasta hoy)
- When did you go to Cartagena?¿Cuándo fuiste a Cartagena? (un momento terminado)
A3Already, yet y just
Estas tres palabras van con el presente perfecto. just es "acabo de": pasó hace muy poco. already es "ya": pasó, a veces antes de lo esperado. Las dos suelen ir entre have y el participio. yet va al final: en negativo es "todavía no" y en pregunta es "ya".
- I've just sent you the file.Acabo de enviarte el archivo.
- She's already paid the invoice.Ella ya pagó la factura.
- We haven't received the payment yet.Todavía no hemos recibido el pago.
A4For y since: lo que empezó y sigue
Para algo que empezó en el pasado y sigue hoy, usa el presente perfecto. Con for dices cuánto tiempo lleva: for three years, for two weeks. Con since dices cuándo empezó: since 2021, since Monday, since I was a student. En español lo dices con el verbo en presente, "trabajo aquí hace tres años", o con "llevo": "llevo tres años aquí".
- I've worked here for three years.Trabajo aquí hace tres años. (llevo tres años aquí)
- They've been our clients since 2021.Son nuestros clientes desde 2021.
- I worked in Cali for two years.Trabajé dos años en Cali. (ya no trabajas allí)
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Fíjate en el último: si ya terminó, va en pasado simple, también con for. Ya no trabajas en Cali.
A5Del español al inglés
Cuatro frases donde el español funciona distinto.
A6Cómo suenan for, since y I've been
En la frase, for suena débil y corto: /fər/, casi "fr". since no se reduce: /sɪns/, con una i corta, entre i y e. I've been va de un golpe: /aɪv bɪn/, con la misma i corta de since.
- I've been here since nine. · I've been here for an hour.Estoy aquí desde las nueve. · Llevo una hora aquí. Escucha since completo y for débil.
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En el pasado, la -ed a veces casi no se oye: finished /ˈfɪnɪʃt/ termina en una t suave que antes de otra consonante casi desaparece. I finished the report suena casi como I finish the report. Por eso las palabras de tiempo ayudan a quien escucha: di claro yesterday o last week.
Al final de una pregunta, for suena completo: What's it for? /fɔːr/. En inglés británico, been suena a veces /biːn/. Los símbolos entre barras son el alfabeto fonético internacional (IPA), los mismos de la app y los diccionarios.
Practica
14 ejercicios con corrección automática
Ahora dilo en voz alta
Habla 30 segundos en inglés sobre tu trabajo: cuánto tiempo llevas, cuándo empezaste y qué has hecho esta semana:
- I've worked at … for …
- I started … ago.
- This week I've already …
- I haven't … yet.
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Preguntas frecuentes
En una entrevista, ¿digo I have worked o I worked?
Depende de si la experiencia sigue o terminó. Si todavía trabajas ahí o no dices cuándo, usa presente perfecto: I have worked in customer service for two years. Si ya terminó o das la fecha, pasado simple: I worked at a bank in 2022. La trampa del español: «trabajo aquí desde 2020» no es I work here since 2020, sino I've worked here since 2020. Escribe hoy tres frases de tu experiencia y dilas en voz alta.
¿Cómo respondo «Tell me about yourself» en inglés?
Piensa en tres partes y unos 45 a 60 segundos: quién eres hoy (I'm a customer service agent…), qué has hecho que importa para ese trabajo (I have worked with international clients…) y por qué te interesa este puesto. Usa presente perfecto para la experiencia que sigue y pasado para lo que terminó. No la memorices palabra por palabra: apréndete las ideas. Grábala tres veces con el celular y quédate con la más natural. Ejemplos completos en «Tell me about yourself».
Me bloqueo cuando hablo inglés en una entrevista, ¿qué hago?
El bloqueo casi nunca es falta de vocabulario: es el cerebro buscando la frase perfecta. Permítete decir primero una versión simple y luego corregirla; los nativos también lo hacen. Ten listas dos frases que te dan tiempo: «Let me think for a second…» y «How can I put this…». Practícalas en voz alta hasta que salgan solas, y ensaya tus respuestas clave grabándote, para que en la entrevista no las digas por primera vez.
¿Cómo pido que me repitan una pregunta sin quedar mal?
Pedir que repitan es normal y da mejor impresión que adivinar. Frases útiles: «Sorry, could you repeat that?», «Could you rephrase that, please?» y «Just to make sure I understand, you're asking about…?». La última es la mejor: muestra que estás escuchando y te da segundos para pensar. Si la pides como pregunta indirecta suena aún más amable: «Could you tell me what you mean by…?». Practica las tres hoy en voz alta. Más en la unidad de preguntas indirectas.
Practica estas respuestas en voz alta y mira cómo suenas.
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