Can y can't: lo que puedes y lo que sabes hacer

Usa can para tres cosas: lo que sabes hacer, lo que es posible y lo que pides. En español a veces es "poder", a veces "saber" y a veces no aparece.

• I can speak two languages.Sé hablar dos idiomas. (lo que sabes hacer)
• We can meet on Friday.Podemos reunirnos el viernes. (lo que es posible)
• Can you help me?¿Me ayudas? (lo que pides)

can no cambia nunca: con she también es can, sin -s. Y el verbo que sigue va tal cual, sin to y sin -s: She can drive.

• She can drive.Ella sabe manejar.
• They can work from home on Fridays.Pueden trabajar desde casa los viernes.
• You can call me tomorrow.Puedes llamarme mañana.
• My boss can speak French.Mi jefe habla francés. (sabe hablarlo)

Al hablar y en los mensajes se usa can't. La forma completa, cannot, se escribe en una sola palabra y suena más formal. Para negar, can lleva not directamente, sin don't.

• I can't hear you.No te oigo.
• She can't come to the meeting.Ella no puede venir a la reunión.
• We cannot change the date.No podemos cambiar la fecha. (más formal, por escrito)

Para preguntar, can pasa adelante: You can… → Can you…? La respuesta corta repite can: Yes, I can. No, I can't. Para pedir algo con más cortesía, cambia can por could: Could you help me?

• Can you speak English? Yes, I can.¿Hablas inglés? Sí.
• Can I pay by card? Yes, you can.¿Puedo pagar con tarjeta? Sí.
• Can she come tomorrow? No, she can't.¿Ella puede venir mañana? No.

Cuatro frases donde el español funciona distinto.

En una frase afirmativa, can suena corto y débil: /kən/. I can go suena casi como "ai-kn-gou". can't suena largo y fuerte, con una a abierta, entre a y e: /kænt/, y la t final casi no se oye. Por eso lo que separa can de can't es la fuerza y la vocal, más que la t.

• I can go. · I can't go.Escucha la diferencia: can corto y débil, can't largo y fuerte.