Preguntas indirectas: cómo preguntar con cortesía

Usa una pregunta indirecta para preguntar con más cortesía. Empieza con una frase de entrada, como Could you tell me…? o Do you know…?, y di lo que quieres saber con el orden de una afirmación.

• Where is the meeting room? · Could you tell me where the meeting room is?¿Dónde queda la sala de reuniones? · ¿Me podrías decir dónde queda la sala de reuniones? (más amable)
• Do you know what time the meeting starts?¿Sabes a qué hora empieza la reunión?
• I'd like to know how much the course costs.Me gustaría saber cuánto cuesta el curso. (afirmación: termina en punto)

Primero, el sujeto va antes del verbo, como en una afirmación: where the station is. Segundo, do, does y did desaparecen, y el verbo recupera la -⁠s de he, she, it (the bank opens) o el pasado (they called).

El final depende de la frase de entrada:

• Si la entrada es una pregunta, la frase termina con signo de interrogación: Could you tell me…? Can you tell me…? Do you know…? Do you have any idea…?
• Si la entrada es una afirmación, termina en punto: I'd like to know… I wonder… I don't know… I'm not sure…

• Can you tell me when the next flight to Cali leaves?¿Me puedes decir cuándo sale el próximo vuelo a Cali? (sin does: leaves, con -⁠s)
• Do you know when they sent the contract?¿Sabes cuándo mandaron el contrato? (sin did: sent, en pasado)
• Do you know where I can park around here?¿Sabes dónde puedo parquear por acá? (can va después del sujeto)
• I'm not sure who the new manager is.No sé bien quién es el nuevo gerente. (afirmación: termina en punto)

Una pregunta de sí o no (Is the bank open?) no tiene palabra de pregunta. En la indirecta, pon if o whether, que aquí significan "si", y sigue con el orden de afirmación: Do you know if the bank is open?

• Can you tell me if the invoice was paid?¿Me puedes decir si ya se pagó la factura?
• Could you let me know whether the price includes tax?¿Me podrías avisar si el precio incluye impuestos? (whether: más formal, típico en correos)
• I wonder if the client got my email.Me pregunto si el cliente recibió mi correo. (afirmación: termina en punto)

Para contar la pregunta que alguien hizo, usa asked y el mismo orden de afirmación, sin do y sin signo de interrogación; si era de sí o no, usa if. El tiempo suele dar un paso atrás: work → worked, can → could, will → would.

• Where do you work? · She asked me where I worked.¿Dónde trabajas? · Me preguntó dónde trabajaba.
• Can you come on Saturday? · He asked if I could come on Saturday.¿Puedes venir el sábado? · Me preguntó si podía venir el sábado.
• The client asked when we would send the invoice.El cliente preguntó cuándo íbamos a mandar la factura. (will → would)

Cuatro frases donde el español funciona distinto.

Las frases de entrada se dicen rápido, de corrido y sin fuerza; la fuerza va en lo que preguntas. En Could you, la d y la y forman un solo sonido: /kʊdʒə/, casi "cúdya".

• Could you tell me where it is? · Do you know what time it starts? · Can you tell me if it's open?¿Me podrías decir dónde queda? · ¿Sabes a qué hora empieza? · ¿Me puedes decir si está abierto? Escucha las frases de entrada: rápidas, unidas y sin fuerza.